Представляем вашему внимаю еще один увлекательный рассказ из цикла SoTO (Story of Tanki Online).

 

Длинные тени ложились на улицы разорённого войной города. Великого города, некогда процветавшего и прекрасного во всех отношениях. Вокруг была тишина, шум сражений давно стих, оставляя лишь маленький отпечаток, ничем не отличавшийся от сотен и сотен подобных. В домах лишь изредка можно было увидеть свет. Остались только те, кому было нечего терять, некуда идти. Никто не хотел рисковать в условиях, в которых сражения шли за каждый квартал. Сейчас вся дневная жизнь города подходила к концу, сменяясь ночной.

 

В закрытом помещении, под одним из ничем непримечательных зданий продолжался тихий шёпот среди толпы. Молодой человек, крепкий, с широкими плечами, но всё же не выдающейся физической силой, обращался к остальным, указывая на необычное устройство, над которым он работал с новыми коллегами в течении последнего времени.

 

— Я хочу точно дать понять, что это такое. И раз уж на то пошло, кто я такой. Знаю, вам всем интересно услышать про новое орудие, но, пожалуйста, наберитесь терпения. Я — не мессия, не спаситель и не герой. Фактически, я ничем не отличаюсь ни от кого из вас. Ни от тебя, ни от тебя, ни от него. — Парень поочерёдно указал на нескольких человек из толпы.

 

— Я могу только создать инструмент для победы, но не победить в войне за вас. Да, я говорю об изиде. С её помощью, я верю, мы сможем победить. Мы со Спектрумом долго работали над ней, но теперь мы готовы продемонстрировать результаты.
   

Одним эффектным движением руки только что закончивший речь парень обнажил орудие, стянув белое полотно, а его помощник, словно по беззвучному сигналу, включил свет. Наскоро расставленные вокруг прожекторы ярко осветили место. Под полотном скрывался целый комплекс техники — множество переплетавшихся проводов, и трубок, некоторые из которых были прозрачными и источали свет. Большая часть подведённых к экспериментальному орудию проводов расползалась сплетёнными змейками по полу к соответствующему оборудованию, несколько уходило высоко в потолок. Сама пушка крепилась не на корпус, а на специально технически оборудованный пьедестал. Перед орудием лежала груда металла, отдалённо напоминая собой абсолютно разрушенный танк. Сразу несколько человек ахнуло, но бОльшая часть присутствующих оставалась беззвучной. Люди постоянно ходили мимо в местную столовую, и просто не могли не замечать постоянно кипевшую здесь работу.

 

Вильям, а именно так звали паренька, выступившего с короткой речью, обошёл  орудие вокруг, бегло осматривая все ключевые элементы их детища, после чего отошёл подальше и кивнул Спектруму — его главному чудаковатому коллеге, успевшему, тем не менее, стать неплохим приятелем. Спектрум вписал необходимые команды в компьютер и клацнул по клавише “Y”, означавшей согласие на запуск прототипа.

Заработали генераторы пушки, охлаждающая система грозно зашумела, по стволу прошлись разряды. Некое вещество стало собираться у основания пушки в один шар, после чего резко прицепилось к груде металла. Образовался некий мост между орудием и грудой металла, немного напоминающий электрическую дугу при сварке. Изида стала словно “расправлять“ разбитый вдребезги танк, выпрямляя каждую металлическую пластину и вновь образуя недостающие части словно из ниоткуда.
 

Блики залили всё помещение, а собравшаяся группа людей на этот раз по-настоящему была удивлена. Вайолет широко раскрыла глаза, абсолютно перестав доверять им. Лоадшайн, державшийся неподалёку, хищно улыбнулся. «Вот теперь-то мы точно их порвём» — думал он. Дейв затаил дыхание. Ему не терпелось опробовать новое орудие. Вильям же скептически следил за процессом, визуально отслеживая любые неполадки, даже не смотря на то что всё было и так отлажено и сбои были невозможны.
 

Закончив работать, Изида оставила перед собой абсолютно целый танк, словно только с завода. Титан с установленной на нём огнемётной пушкой. Не всегда самый эффективный комплект, но сейчас это было не важно. Вильям вздохнул с облегчением.

 

— Тед, запиши. — Командовал он, и стоявший неподалёку помощник немедленно достал ручку и бумагу, а сам Вильям продиктовал результаты технической демонстрации.

 

— Все показатели в норме. Но нам необходимо облегчить её для установки на танковый корпус. —  Парень почесал затылок и вздохнул.

 

— Придётся резать расход ресурсов. Таким образом, восстанавливаться владелец сможет только за счёт противника. Вопреки нашим изначальным планам на самовосстановление, придётся оставить только так называемый вампиризм. Дальность и мощность необходимо оптимально сбалансировать. Ещё мне не нравится сам энергетический мост. Слишком нестабильно и дёргано выглядит. Вильям прищурился, словно представлял всё, что только что произошло, но в итоге махнул рукой.

 

— Ладно, сойдёт. Может, потом как-нибудь поправим. Сейчас не принципиально. В идеале, энергетический поток должен быть более стабильным и плавным.

 

Спектрум развёл руками и спокойно подытожил, похлопав коллегу по плечу.

— В общем-то, готово. Теперь иди и объясни им всем, как это работает и как им этим пользоваться… Ну а я лучше чем-нибудь полезным займусь, хе-хе-хе. Тед, принеси мне мороженного.

 

Тед подошёл к одному из устройств Спектрума и набрал необходимый рецепт, после чего моментально получил мороженное, которое потом передал недовольному Спектруму.

 

Вилли вздохнул и ушёл к боевым товарищам.

— Я всё детально расскажу, а вы спросите обо всём, чего из моего рассказа не услышите. Только, давайте лучше всё это за кружечкой чая? — В ответ послышался негромкий одобрительный гул. — Здорово. Тогда идём, ребят, идём.

 

Выбившийся из сил и совершенно уставший после расспросов, Вильям отправился к себе в комнатку. Отдельные комнатки, именно так они и назывались, были настолько маленькими, что “комнатами” их и не принято было называть, только «комнатки». В крайне нестабильных условиях, Вильяму казалось, что даже такие условия для танкистов — непозволительная роскошь. Но вскоре он ознакомился с местными порядками и был действительно потрясён. Люди жили сражениями и войной в целом. Народу вообще вокруг было немного, но оттого только уютнее. Не прошло и недели с тех пор как Вилли здесь оказался, как все успели стать “своими”, и он даже знал, кто где живёт. Только что он прошёл мимо комнатки Джея Виа, местного стража порядка.

 

Все вокруг были людьми, и даже постоянные, порой ожесточённые сражения, не меняли этого. А как и в любом обществе, здесь случались конфликты. Кто-то поспорил, что он лучше всех управляется с рельсой, а кто-то кого-то  обозвал неумёхой. Слово за слово — не далеко и до драки. Джей каким-то чудом всегда оказывался на месте конфликта и разнимал спорщиков и других нарушителей порядка до разрастания ситуации во что-то серьёзное.

 

Чуть поодаль находился мастер полевой разведки Фигищев. Со слов товарищей, он не знал свои пять пальцев настолько, насколько знал местность всего города вокруг. Именно он с закрытыми глазами был способен сказать, где скорее всего стоит ожидать засады, а где, пока вокруг тишина, лучше самим прокопать тоннель прямо к базе противника.

 

Если пройти дальше, то можно было найти и владельца авторского архива Зубьева, отвечавшего за местные новости собиравшиеся во всём мире. Организация была потрясающей, с этим Вильям не мог поспорить. Войдя к себе, он едва успел стянуть одежду и устало завалился на кровать, занимавшую чуть меньше половины комнатки, после чего почти сразу же и заснул.

***

 

В утреннем воздухе висело напряжение с огромной долей скепсиса.

— Глупее плана я ещё не слышал! Не говоря уже о его выполнении. Да нас разнесёт любая рельса за выстрел. И ни одна новомодная изида ни тебе, ни мне не поможет. Какого чёрта, это же самоубийство! — послышался из приёмника голос Лоадшайна.

 

— Замолчи и делай, что сказано. — уставший от возражений Дейв закатил глаза. План действительно не выглядел надёжным, но ничего не оставалось.

 

Два васпа, с огнемётом у Лоадшайна и смокой у Дейва, продвигались сквозь кварталы города. Единственным плюсом всей миссии было наличие у каждого из них по комплекту расходников. Проложив себе путь к западной части города, товарищи стали двигаться осторожнее.

 

— Пожалуйста, давай не будем привлекать лишнего внимания, ладненько? Если кто-то заметит пару боевых машин, то может и ничего не заподозрить, но если каким-то чудом услышит это, явно заподозрит что-то неладное — весело заметил Хардкей, услышав из приёмника напевы из какого-то шпионского фильма.

Из тесных городских кварталов товарищи выбрались на западную площадь. Она имела форму окружности. В центре находились обломки некогда роскошного фонтана. Площадь находилась на пересечении двух широких проспектов. Дейв двигался по окраине с одной стороны, Лоадшайн — по диаметрально противоположной.

 

— Постой-ка. Что-то не так с моими датчиками. Они словно взбесились — удивлённо прищурился на панель приборов Дейв.

 

— Ой-ёй, не у тебя одного! — согласился его напарник Лоадшайн. Послышалось глухое потрескивание рации. Послышался глухой голос доктора Спектрума, пытавшегося кричать.

 

— Ребята-ребята! Не могу никак понять, что вы там натворили, но это что-то серьёзное!  — учёный говорил больше восхищенно, чем напугано — Все радары, все датчики, абсолютно всё указывает на ваше местоположение, и сигнал усиливается с каждой секундой! Это нечто немыслимое! Ты не мог бы транслировать мне своё изображение? Такими темпами там с минуты на минуту соберётся вообще весь…

 

Хардкей уже не слышал голос Спектрума, ушедший на второй план. Всё внимание было сосредоточено в одной точке. Но голос стал настойчивее,

 

— Повторяю, вам нужно убираться оттуда, и чем быст…

 

— Заткнись, Спектрум. Лоадшайн, ты тоже это видишь?! — раздражённо перебил его Дейв, обратившись к напарнику.

 

— Да, я вижу… это… только что это? — ответил Лоадшай.

 

Прямо в центре площади пространство исказилось, и стало, словно вода в раковине, стекать в одну точку. Внезапно материя резко расползлась в стороны и образовала чёрное пятно, принявшееся резко засасывать в себя всё и вся вокруг. Но вокруг ничего не было кроме воздуха, потому это было похоже на открытое в самолёте окно. Но Лоадшайн с Дейвом были слишком далеко, чтобы их это как-то цепляло. Из разреза материи появилась некая техника, лишь отдалённо напоминавшая танк. У «танка» всё же можно было выделить основание, с одной-единственной буквой «В», нанесённой поверх, и  орудие выше.

 

— Никогда не видел ничего подобного, что это? — спросил Хардкей.

 

— Б-без малейшего понятия! Не похоже ни на одну из известных мне комбинаций! — ответил абсолютно сбитый с толку Лоадшайн.

 

Тем временем, «танк» навёл дуло на Дейва и с его орудие начало неприятно и устрашающе шуметь.

 

— Господи, да оно целится в меня! Спектрум, я транслировал сигнал. Оно… оно гораздо выше меня! Я просто не смогу навестись, а Лоадшайн и вовсе с огнемётом! Что делать?!

— Не знаааю, но скорее всего этой штуке хватит и выстрела, чтобы разнести тебя в клочья… — На этот раз Лоадшайн перебил Спектрума.

 

— Начни с включённой защиты и ускорения! Как только получишь первый урон, активируй ремкомплект, это доведёт твои шансы выжить к максимуму! Сейчас езжай прямо к НЛО!

Дейв Хардкей ни разу не сомневался в более опытном товарище и хоть мысли твердили “Сдурел? Надо спрятаться, а не подставляться!”, он в тот же момент активировал броню с ускорением, и помчался в сторону противника, ловко объезжая всякие обломки, способные замедлить даже самый шустрый васпик. Объект выстрелил.

Прогремевший выстрел оставил внушительных размеров дыру в асфальте прямо за васпом Дейва.

Машина в небе некоторое время опускала всё сильнее заряжавшийся ствол вниз, но Дейв смог прошмыгнуть в мёртвую зону НЛО и оказаться вне угрозы.

 

— Идеально! Теперь просто ничего не делай. — скомандовал Лоадшайн.

 

— Это я умею. — понимая, что у Лоадшайна уже сформировался план, Дейв лишь следовал ему, пока тот не начал таранить его в бок.

 

— Какого чёрта ты творишь?! — ошарашенно возмутился Дейв.

 

Лоадшайн лишь молча качнул корпус назад и снова тронулся прямо на васпик Хардкейя, приподняв собственный корпус вертикально вверх.

 

— Уволен. — Коротко и пафосно попытался подытожить всё сражение Лоадшайн, и пустил тучи пламени высоко вверх, достигая цель.

 

Но одним быстрым манёвром, объект, летавший в воздухе, ушёл с линии огня Лоадшайна и быстро направился в другую сторону, снова заключая оба танка в собственную зону досягаемости. После чего паривший в воздухе танк сделал сразу несколько быстрых выстрелов.

 

— Я в порядке, почти не повредило. Активирую ремкомплект… всё, словно ни царапины, что дальше? — Спросил Дейв, но был прерван ещё большей неожиданностью.

 

Из разрыва материи появилась механическая клешня. Одним резким движением она схватила НЛО и потянула обратно в разрез материи. Объект сделал несколько попыток ускориться и вырваться из механического захвата, но уже через несколько секунд вместе с клешнёй скрылся в пучинах тьмы, из которых он появился. А практически сразу же разрыв был закрыт.

 

Ошарашены произошедшим были абсолютно все.

 

— Так… Эм… дальше действуем по плану? — попытался оставить размышления о случившемся на «потом» Дейв.

 

— Да, только переходите сразу к третьему пункту. Мы уже ждём вас в назначенном месте — впервые за всё время из рации послышался  приятный женский голос.

 

— Оу, кого я слышу? Вайолет? Ты — первая хорошая новость за сегодня.

 

— Ты уж там постарайся, чтоб я не стала последней — холодно хмыкнула девушка в ответ.

 

— Я уже слышу звуки приближающихся танков. Их много. То, что нужно. Вперёд.

 

Напарники поспешили убраться прочь со странной площади, подгоняемые слышавшимися издалека первыми выстрелами самых быстрых противников. После секундной заминки, Лоадшайн скоординировал их дальнейшие действия.

 

— Пока просто едем прямо. Это всего лишь васпосмоки. На такой дистанции можешь не обращать внимания на их выстрелы, комар и того больнее укусит. Остальным, кроме рельсы, дистанция не позволяет. Рельсу на васп никто не поставит — слишком легко дохнут васпики, невыгодно это.

 

Дейв по большей части, был в курсе всего сказанного, но после того как услышал всё это из уст Лоадшайна, ему стало спокойнее.

 

— То есть, не паримся и просто едем к цели? — уточнил он.

 

— Нет, нет, и ещё раз нет. Мы изрядно потратились в плане расходников, даже при том что ускорения выдали больше всего, оно скоро закончится. Проблемы начнутся тогда, когда мы позволим сократить дистанцию. Нам нужно как-то сокращать путь, не позволяя им приблизиться, но в то же время не уходить от погони, я пока не знаю, как  это провернуть… — задумчиво протянул Лоадшайн.

 

— Я знаю — вновь совершенно неожиданно послышался новый голос из передатчика.

 

— Вам придётся разделиться. Двигайтесь по параллельным магистралям. Уклонитесь на авеню-45 и после вновь сверните на Оак стрит. Там вы уже практически будете на месте. Будете постоянно на виду, но не в прицеле.

 

— Спасибо, Вилли — поблагодарила за товарищей новичка Вайолет. — Похоже, твои знания об этом городке действительно не хуже, чем у ведущих разведчиков.

 

Долгая дорога становилась короче вместе с новыми и новыми указаниями товарищей. Но внезапно Дейв перестал слышать шум не только передатчика, но и любой другой вообще, кроме звона в ушах. Он не сразу понял, что произошло. После неслабой встряски, парень бросил взгляд на изображение собственного корпуса. Его прошила рельса. Все показатели прочности были минимально возможными, танк рисковал развалиться на части.

 

— Я не могу восстановиться! Кнопку ремкомплекта заклинило! Чёрт, вот почему все проблемы достаются мне?!

 

— Постарайся дотянуть. У нас нет другого выхода. Осталось совсем немного, да, Спектрум?

 

— Истинно. Всё верно. Это невероятно, но мы закончили все приготовления! Юхху!

 

Выстрелы становились всё громче. Только сейчас стало ясно, как много противников преследовало Хардкея с Лоадшайном.

После того как Дейв свернул за угол, его повреждённый танк был окутан в восстановительную пелену, создаваемую энергетическим мостом Изиды.

 

— Ты как всегда вовремя, Вайолет. Спасибо. — облегчённо выдохнул Дейв, и как ни в чём ни бывало, проехал дальше, поравнявшись с ехавшей параллельно ему танкисткой, продолжавшей исцелять его.

 

— Хм. Должен будешь. Мне пришлось идти не строго согласно заданию и встречать тебя. И что у вас там стряслось с Шайном? — Спросила Вайолет, завершив восстановление танка Дейва и повернув орудие в сторону движения.

 

— Нечто. Я сам до сих пор ничего не понял. Есть риск, что Сигма опережает нас сразу на несколько шагов вперёд.

Голос парня был серьёзным как никогда. Это для нас фатально. Слишком много вопросов.

 

— Думаешь, у нас всё получится сейчас? — Вайолет говорила сухо, но нерешительно.

 

— Ещё час назад я был уверен в этом на все сто. Но сейчас это уже только пятьдесят. Остаётся лишь надеяться, что всё выйдет.

 

— Так, а ты могла бы и меня подлатать? У меня тут не так всё критично, но тем не менее, не идеально — беспардонно прервал их рассуждения Лоадшайн.

— Да, конечно, Лоадшайн. Прости... я заговорилась. — Вайолет развернула орудие в другую сторону и быстро выправила все вмятины на корпусе Лоадшайна.

 

На горизонте показался целый ряд танков, разбросанных по укрытиям.

 

— А вот и они. Мы добрались.

 

Заехав за линию обороны, Дейв с Лоадшайном моментально пересели в Диктаторы, оснащённые Рельсами, и присоединились к остальным. Когда противник приблизился, сразу несколько рельс зажглось одновременно, и последовал ряд выстрелов. Один за другим противники пали, а стрелявшие, благодаря грамотно подобранным укрытиям, защищавшими всё, кроме башни, становились практически неуязвимыми. Но часть союзных Дикорельс была обязана выкатываться из-за укрытия лишь в момент выстрела. Среди них были и подоспевшие Хардкей с Лоадшайном.

 

— Чёрт, снова смоки сбивают прицел, да сколько можно?! — Выругался Дейв. К повреждённым союзникам моментально подбиралась вооружённая изидой Вайолет,  восстанавливая союзные танки, а в случае атак с тыла на ближней дистанции, быстро переключалась и на противников.

 

    А противников становилось только больше. Сразу несколько огнемётчиков попробовали зайти с тыла, но были почти сразу же изрешечены рельсами, моментально реагировавшими на новые угрозы, другие действовали более аккуратно. Враги со смоками начали филигранно сбивать корпуса и прицелы рельсам.

 

— Даже с изидой, даже с полным набором рельс, мы всё равно не сможем удержать эту линию ещё дольше. Им словно нет конца. Всё случилось несколько иначе, чем мы себе представляли. Нам нужно отступать —  спокойно произнёс Лоадшайн.

 

Некоторое время в эфире повисла тишина.

— Ладно, отходим к границе города. Все слышали? Послышался гул согласия.

Один за другим, танкисты Феникса начали отходить, прикрывая друг друга. Они и так были на окраине, так что много времени это не заняло. Послышался звук из открытого канала.

 

— И снова одно и то же. Каждый раз вас что-то не устраивает, вы боретесь ни за что и регулярно проигрываете, лишь мешая цветению будущего. Может быть, хватит? Просто сдайтесь, и мир станет лучше. Вы не сможете вечно прятаться, как и не сможете вечно убегать — неизвестный голос прекратился щелчком рации.

 

«Сейчас увидим. У нас нет других вариантов. Всё или ничего. Это наш первый серьёзный шаг и последний шанс его сделать.» — Подумал Вильям.

 

Последние здания отделяли танкистов Феникса от бескрайних просторов за пределами города Тау.

Закат отразился сотнями отблесков. Навстречу вновь уходящим от погони Дейву, Вайолет, и Лоадшайну, показались новые танки. Их было сразу несколько сотен. Они стояли одним большим полумесяцев на границе Тау.

 

В этом полумесяце не хватало буквально несколько танков. Доехав до нужных мест, на них встали вновь прибывшие танки первой засады, довершив полумесяц до полного строя.

Всё замерло. Никто не сделал ни единого выстрела. Небо заволокло тучами. И лишь солнце, аккуратно коснувшееся горизонта, дарило танкистам свои последние лучи. Послышались потрескивания грозы. Одинокий момент тишины перед бурей решающего сражения.

 

Решимость насквозь пронизывала душу каждого из сотни танкистов. Каждый излучал надежду, проходившую сквозь толстые пластины брони наружу, образуя общую непередаваемую атмосферу.

 

Сперва притормозившие и ошарашенные тому, с чем предстояло сражаться, противники тем не менее, начали формировать напротив полумесяца Феникса собственный строй. Среди техники Сигмы были самые разные конфигурации самых различных модификаций, и смоки, и огнемёты, и рельсы, и твинсы, когда как со стороны Феникса были только танки наивысшей, третьей модификации, в первой линии можно было видеть одни рельсы на диктаторах.

 

— Мы ведём по вооружению, и количественно, сэр! Почему они не отступают? — раздался вопрос по рации.

 

— Возможно, мы чего-то не знаем. Думаю, у них есть свои тузы в рукавах… — Задумчиво протянул Лоадшайн, вспоминая наводящий ужас летательный аппарат.

— Но я пока не могу понять, что именно. Не могу разглядеть их тактику.

 

— Почему мы не атакуем? — Раздался другой, взволнованный  голос.

 

— Мы и так победим, не волнуйся. Сдержанность и терпение противника деморализует. А честь и отвага вызывают уважение. Мы впервые за долгое время выступаем на равных. Излишняя расторопность и пыл лишь помешают холодному расчёту, и мы обязательно что-то упустим и совершим фатальную ошибку. А именно это и является желанным для любого соперника.

 

Тем временем, противники построились в один большой прямоугольник и замерли. Алый диск солнца опускался всё ниже, всё сильнее удлиняя тени.

 

— Ой, да ладно, Лоадшайн, просто признайся, что в тебе сейчас говорит старый честный дуэлянт, следующий всем регламентам и кодексам, не так ли? — поддел товарища Дейв.

 

На чей-то танк в ряду «дикорельс» упала странная тень и танкист резко закричал по рации.

— Быстро! Оглянитесь! Позади, позади!

 

Чуть меньше половины всех танкистов моментально развернули видеодроны, передававшие картину того что было снаружи танков и которыми были оснащены любая современная боевая техника. В тот же миг раздались выстрелы и вся мощь Сигмы бросилась на встречу строя-полумесяца Феникса. Полетели первые разрушительные снаряды рельс, и пока ещё очень слабые, в силу большой дистанции, выстрелы смок.

 

«О боже. Так вот, почему они тянули время. Мне стоило это предвидеть» — осознал Лоадшайн.

На горизонте виднелись первые танки подкрепления. Их было настолько много, что горизонта за таким скоплением было просто не видно. В спины посыпались рельсы техники подкрепления. Прогнав все сценарии у себя в голове, Лоадшайн моментально скомандовал.

 

— Отбросить все разговоры и панику и врубить всем рельсам все расходники! Открыть огонь! Все двигаемся вперёд, ни за что не останавливаясь! Не обращаем внимания на то что позади, словно там ничего и нет! Изиды, включайте усиление мощности орудия только если у союзника критическое повреждение и вы не успеваете его просто так восстановить, остальные два основных расходника также включить!

И сотни машин одновременно тронулись с места, сотни рельс в один миг загорелись и выстрелили сплошной стеной тусклого ало-оранжевого цвета.

 

— Отлично! Действовать нужно очень быстро, иначе нам всем конец. — Лоадшайн командовал спокойно, но в мыслях буйствовал ураган перебивающих друг друга мыслей, сомнений и переживаний.

 

«Просто напугать их числом мы уже не смогли. Победа без боя — лучшая победа, но, видимо, это нам удастся уже только в другой раз. Сейчас мы в самой невыгодной ситуации, ещё немного и нас окружат. Сигма постарается сдержать нас у города, на открытой местности. Это самый худших расклад для нашего основного вооружения — рельс. Всё в один миг стало против нас. Стоило сразу атаковать. Нет, иначе, будучи вовлечёнными в сражение, так и не заметили угрозу с тыла».

 

— Внимание! Теперь сконцентрируйте огонь на центральных машинах! Фокусим центр их строя! Там большая часть ближнебоев, не позволяйте им подбираться!

 

С тыла прилетела новая волна дальнобойных снарядов рельсотронов, с фронта к атаке подключились твинсы противников, ближнебои пока ещё не успевали доезжать до дистанции атаки до уничтожения, но были были уже близки к этому.

 

«А ведь если бы треть машин, заключённых в центре строя, не были бы оснащены изидами, и не восстанавливали друг друга и всех вокруг, мы бы потеряли больше половины единиц, и вскоре были бы и вовсе уничтожены. Но с изидами такими темпами мы лишь чуть дольше продержимся. Мы не успеем разобраться с атакующими с фронта силами до прибытия подкрепления. Точно! Это слишком очевидно!» — размышлял на ходу Лоадшайн.

 

— Фланговые, быстро сместитесь к центру, замедлите скорость, нам нужен клин! Пробиваем центр строя! После этого, не останавливаясь, направляемся к городу!

Добиравшиеся до танков Феникса ближнебойные противники уничтожались цепкими лучами изиды. Танки сталкивались, переворачивались и взрывались. Кроме шума сражения, даже помимо новых и новых снарядов рельс, с тыла можно было услышать всё сильнее усиливавшийся гул подбиравшихся танков подкрепления. Из  локального канала связи послышался знакомый голос:

 

— Да чтоб тебя! Лоадшайн! Насколько надо было быть наивным, чтобы решить, что они… да отцепись, надоедливый хантеротвинс! Насколько надо быть наивным, чтобы решить, что они их ослепит наша невероятная крутизна и они просто отдадут нам целый город?!? И это ты план Спектрума называл безумным? — Вильям неистово “разбрасывал” мелких противников, двигаясь в одном из основных, “ударных” частей. Уникальная способность его Диктатора постепенно самовосстанавливаться помогала ему обходиться без помощи изиды.

 

— Кто бы жаловался… Бой ещё не окончен. Мы ещё можем победить. — Лоадшайн был в ярости, но продолжал говорил спокойно.

 

Противники разгадали тактику Лоадшайна и постарались как можно сильнее укрепить строй по центру, но было слишком поздно. Один за другим, диктаторы клина Феникса прорывались, всё заметнее разделяя прямоугольник строя Сигмы на две части.

 

— Так держать! Продолжаем двигаться вперёд! Отступаем в город, занимая наиболее выгодные позиции. Пусть каждый уцелевший найдёт себе укрытие! Не забываем минировать подъезды в город. И да, проверьте, что все ваши расходники активированы, они как раз должны были уйти на перезарядку и сейчас перезарядиться!

Все противники оказались в тылу. Половину разбитых с фронта врагов дополняли всё новые и новые. Почти каждый выстрел каждой рельсы попадал в цель. Скрываясь за здания и обломки, танки Феникса обеспечивали себе минимальный получаемый урон, который тотчас же был сведён на «нет» находившимся поблизости союзной изидой. Преследовавшие остатки противников частично разлетались на минах, часть прошивалась рельсами.

 

— Мне казалось, их было больше. — Удивлённо сказала Вайолет, снова по локальному каналу связи.

 

— У страха глаза велики. И не забывай, мы ещё даже не разобрались с меньшей частью из них. А вон и подкрепление. Нам ещё долго их отстреливать.

 

— Ошибаешься, Дейв. Смотри, они расходятся врассыпную и более не стреляют. Кажется, пришло понимание, что они уже проиграли. Нет смысла продолжать. Их рельсоводы на открытой местности — именно в той неудачной позиции, из которой я всеми силами вытаскивал нас.

 

Вновь переключив канал связи на общий, главный стратег Феникса приказал:

— Прекратить огонь! Стрелять только в нападающих. Минимизируем собственные потери. И да. Поздравляю всех нас с победой. Вы все молодцы.

 

Не успев договорить, парень услышал голос Вильяма.

— Лоадшайн. Нам необходимо организовать оборону по всему периметру города. Нам придётся его оборонять.

 

— Надеюсь, что нескоро, Но да, готовиться надо к худшему. Выставим гарнизоны. Спектрум. Как можно быстрее включи вышку связи, которую ты заблокировал, пока мы с Дейвом рисковали собственными шкурами.

 

— В результате оно стоило того. Как видишь, вы действительно отлично отвлекли их от вышки связи, что и позволило нам перебросить столько техники из далей пригорода к подножиям города. Моя часть плана сработала как часы, а твоя не загубила нас всех только благодаря твоей тактической смекалке, не смей отрицать этого. — Спектрум как обычно говорил долго и нудно.

 

— Окей, сегодня для тебя коктейли за мой счёт. — Усмехнулся Лоадшайн и серьёзно продолжил. — А теперь давайте уже доберёмся до бара. Слишком много сегодня произошло. Думаю, мы все устали.

 

Товарищи доехали до штаба без приключений. Каждый чувствовал какую-то потрясающе сильную гордость за них всех — всё, что они делали, привело к этому моменту первой большой победы. Все как один верили, что за этой переломной победой будут всё новые и новые, ещё более серьёзные и значимые. Они добились своего и теперь без опаски ехали по дорогам города, который вновь стал их собственным.

 

— Тед! Закажи пятнадцать стаканов коктейля от моего имени, мне нужно серьёзно охладиться. — заверещал Спектрум своему пунктуальному и исполнительному помощнику.

 

Учёный вместе с Вильямом только что выслушал историю Дейва и Лоадшайна и теперь был крайне напряжён, рассматривая изображения аппарата, с которым они встретились утром

 

— Мне тяжело признавать, но я без понятия, что это. Скажу только, что сама ситуация слишком абсурдна даже для меня. Вилли, есть догадки?

— Это… похоже на какую-то ошибку, которую некто поспешил исправить. Не похоже, что был какой-то план атаки.

 

— Думаешь, это Сигма? — Спросил Вильяма Дейв, на что тот лишь отрицательно покачал головой.

 

— Предположения самые разные, одно хуже другого. Но не похоже на Сигму. Думаю, именно всплеск энергии привлёк их внимание, напугав настолько, что они сразу организовали подкрепление. Иначе нас не могли обнаружить — все средства локации были перекрыты.

 

— Да, я тоже об этом подумал — кивнул Лоадшайн — но тогда кто?

 

Вильям опустил взгляд.

 

— Вот именно, кто? Кто настолько продвинул технику, что способен провернуть что-то противоречащее известным постулатам физики? Эта неизвестность настораживает больше всего. У меня много предположений, и одно хуже другого. Давайте пока не будем спешить с выводами и последим за ситуацией. А чтобы не сеять панику, лучше особо не распространяться о случившемся. Окей?

 

— Да, не бофтаем офопо, фефятки. Воо, нахонеф-то сфуфтил фар. — Промямлил с набитым мороженным во рту и на всём лице Спектрум. Лоадшайн, увидев такое расточительство внезапно осознал, что оплачивать это удовольствие придётся ему, и раздражённо заскрипел зубами.

 

— О, док! Кстати... что это у тебя за морозилка-то такая, уже не первый раз замечаю, моментально ведь лёд из воды получаешь…

Учёный в тот же миг  встрепенулся и смущённо ответил.

— Хех, да так, старый проект, всё никак до ума не доведу. Ещё в детстве первый аппарат из старого пылесоса собирал.

 

— Хм, ясненько... Ну ладно, удачи, мне пора. Тоже, думаю пора отметить нашу победу! А проблемы оставим на потом, им время всегда найдётся. — Улыбнулся Дейв и медленно вышел из лаборатории Спектрума, оглядываясь по сторонам, словно в первый раз. По пути к остальным друзьям, он всё думал о том, чего они достигли:

«Да, впереди ещё слишком много всего. Но первый шаг мы сделали. И сделали вместе. Самый трудный, самый тяжёлый шаг. На смену старым проблемам приходят новые тайны. Но и им мы отыщем разгадки. Рано… или поздно».

 

 GearsySeptima специально для Tanki Online Newspaper

 

 

Изменено: Eva, 30 июл 2016 - 20:00